“Οι δύο διοργανώσεις ρίχνουν σήμερα το φως της δημοσιότητας στη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και τη Θράκη. Γίνονται δύναμη προβολής της ιστορίας μας από τα χρόνια του Μεγαλέξανδρου έως σήμερα. Συμβάλλουν στην τόνωση της τοπικής οικονομίας και την ανάπτυξη του τοπικού τουρισμού.
Συντελούν στη συνέργεια της ιστορίας, του πολιτισμού, του αθλητισμού και του τουρισμού. Ενισχύουν σημαντικά την τουριστική ταυτότητα της Θεσσαλονίκης και συμβάλλουν στην εξωστρέφεια που η κυβέρνηση, η Αυτοδιοίκηση και όλοι οι τοπικοί και τουριστικοί φορείς επιδιώκουμε”, υπογράμμισε ο Υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας – Θράκης, Σταύρος Καλαφάτης, στην τελετή έναρξης του 15ου Διεθνούς Μαραθωνίου “Μέγας Αλέξανδρος” και του 9ου Νυχτερινού Ημιμαραθωνίου, που πραγματοποιήθηκε, στο Συνεδριακό Κέντρο “Ιωάννης Βελλίδης” της ΔΕΘ, αμέσως μετά την τελετή αφής της Αλεξάνδρειας Φλόγας, στο βωμό που είχε στηθεί για το σκοπό αυτό μπροστά από το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, στη Νέα Παραλία της Θεσσαλονίκης.
Μάλιστα, ο κ. Καλαφάτης μετέφερε τη δάδα με την Φλόγα από τη συμβολή των οδών Νίκης και Αγίας Σοφίας, όπου την παρέλαβε από τον Πρόεδρο της Helexpo – ΔΕΘ Α.Ε. κ. Τάσο Τζήκα εως τον Λευκό Πύργο, όπου την παρέδωσε στην Υφυπουργό Τουρισμού Σοφία Ζαχαράκη, για να συνεχίσουν μαζί ως το σημείο του βωμού.
Ο κ. Καλαφάτης, σήμερα, συμμετέχει στον αγώνα δρόμου 5.000 μέτρων, ο οποίος είναι αφιερωμένος στην Δήμητρα Ιορδανίδου, την μαραθωνοδρόμο που χάθηκε άδικα πριν μερικές ημέρες, σε τροχαίο δυστύχημα, με το ποδήλατό της.
“Ευχαριστούμε όλες και όλους εσάς που εργαστήκατε για να είμαστε σήμερα εδώ. Ευχαριστούμε την Οργανωτική Επιτροπή, τον ΣΕΓΑΣ, τη Διεθνή Ένωση Μαραθωνίων ΑΙMS, τον ΕΟΤ, τους χορηγούς και υποστηρικτές, τους φορείς κοινωνικής προσφοράς, τους εθελοντές. Ευχαριστούμε όσους συνεισφέρουν στην προσπάθεια του Δημοτικού Βρεφοκομείου “Άγιος Στυλιανός”. Ευχαριστούμε που μας δίνετε τη δυνατότητα – με τη συμμετοχή μας στον αγώνα των πέντε χιλιομέτρων, που είναι αφιερωμένος σε αυτήν- να τιμήσουμε τη Δήμητρα Ιορδανίδου, που άφησε το στίγμα της στον αθλητισμό για να φύγει από κοντά μας τόσο πρόωρα”, υπογράμμισε.